Surfe e skate: dos quintais da Califórnia ao pódio olímpico, com o Brasil na crista da onda

O surfe tem origem polinésia e séculos de tradição no Havaí, onde fazia parte da vida social das ilhas. Os primeiros relatos europeus vieram das viagens do capitão James Cook. Em 1769, o naturalista Joseph Banks descreveu nativos do Taiti pegando ondas em canoas. Em março de 1779, cerca de um mês depois da morte de Cook no Havaí, o tenente James King registrou em seu diário os havaianos deslizando sobre as ondas em pranchas.

O grande divulgador do esporte no século 20 foi o havaiano Duke Kahanamoku, campeão olímpico de natação em 1912 e 1920. Ele fez exibições de surfe em Long Beach, na Califórnia, em 1913, e em Sydney, na Austrália, em dezembro de 1914, com uma prancha de madeira de cerca de 2,6 metros. Os dois lugares se tornariam potências do esporte.

O circuito profissional veio depois. A IPS, criada em 1976, organizou o primeiro circuito mundial. Em 1983, a ASP assumiu o comando, e em 2015 a entidade passou a se chamar World Surf League (WSL), nome atual do circuito.

Nos anos 1950, surfistas da Califórnia procuravam algo para fazer quando o mar ficava sem ondas. Colocaram rodinhas de patins em tábuas e começaram a “surfar na calçada”. Em Los Angeles, o comerciante Bill Richard fechou parceria com uma fábrica de patins para vender os primeiros skates. Nos anos 1960, fabricantes de pranchas de surfe entraram no negócio, e em 1964 surgiu a primeira revista dedicada ao esporte.

• 1972: Frank Nasworthy lança as rodas de uretano, que aderiam melhor ao chão e mudaram o que era possível fazer em cima do skate.
• 1975 e 1976: os Z-Boys, grupo de Venice e Santa Monica com Tony Alva, Jay Adams, Stacy Peralta e Peggy Oki, levam o estilo do surfe para as competições. Na seca de 1976, piscinas vazias viram pistas, e nasce o skate vertical.
• 1976 a 1982: Alan Gelfand cria o ollie, o salto com o skate “grudado” nos pés, e Rodney Mullen o adapta para o chão plano, base do skate de rua.
• 1995: os X Games estreiam e colocam o skate na televisão de forma permanente.

A primeira prancha de surfe feita no Brasil surgiu em Santos, entre 1937 e 1938, mas a autoria é disputada. A versão mais conhecida, registrada pela Prefeitura de Santos, credita Osmar Gonçalves, João Roberto Suplicy Haffers e Julio Putz, que construíram uma prancha de quase 4 metros inspirados numa revista americana. Outra versão, baseada no depoimento do próprio pioneiro, credita o americano Thomas Rittscher Jr., que morava em Santos e montou uma prancha a partir de um artigo da revista Popular Mechanics.

O skate chegou entre os anos 1960 e 1970, com o nome de “surfinho”, e seguiu o caminho do surfe: primeiro nas cidades litorâneas, depois nas metrópoles. Em 1976, Nova Iguaçu, na Baixada Fluminense, inaugurou a primeira pista de skate da América Latina. Em 1988, a Prefeitura de São Paulo chegou a proibir o skate na cidade. A Confederação Brasileira de Skate foi criada em 1999.

• Tóquio. Kelvin Hoefler deu ao Brasil a primeira medalha dos Jogos, no skate street. Rayssa Leal ganhou a prata aos 13 anos. No surfe, Ítalo Ferreira venceu o japonês Kanoa Igarashi na final e conquistou o primeiro ouro do Brasil em Tóquio.
• Paris. O surfe foi disputado a cerca de 15 mil quilômetros da capital francesa, na onda de Teahupoo. Ali nasceu uma das fotos mais famosas dos Jogos: Gabriel Medina “flutuando” ao lado da prancha depois de uma onda de nota 9,90, registrada pelo fotógrafo Jérôme Brouillet.

A partir de 2014, o surfe mundial ganhou um apelido para a geração brasileira que passou a dominar o circuito: Brazilian Storm, a tempestade brasileira. Em 11 temporadas, o Brasil ganhou oito títulos mundiais masculinos.

Em 2024, o título ficou com o havaiano John John Florence, que venceu Ítalo Ferreira na final. Em 2025, Yago Dora bateu o americano Griffin Colapinto na decisão, em Fiji, e devolveu a taça ao Brasil.

• Rayssa Leal: bicampeã mundial de street (2022 e 2024), dona de ouros no X Games e tetracampeã da liga mundial de street (SLS), título que fechou em dezembro de 2025, no Ibirapuera.
• Augusto Akio e Pedro Barros: fizeram dobradinha no Mundial de park de 2024, em Roma, com Akio campeão e Barros em segundo.
• Letícia Bufoni: com 12 medalhas nos X Games, entrou para o Guinness como recordista feminina da competição.
• Sandro Dias, o Mineirinho do skate: multicampeão mundial no vert e medalhista de ouro nos X Games. Não confundir com Adriano de Souza, o Mineirinho do surfe.

• The Endless Summer (1966). Documentário de Bruce Brown sobre dois surfistas atrás da onda perfeita pelo mundo. Virou clássico do cinema de surfe.
• Caçadores de Emoção (Point Break, 1991). De Kathryn Bigelow, com Keanu Reeves e Patrick Swayze, mistura surfe e assaltos a banco.
• Dogtown and Z-Boys (2001). Documentário de Stacy Peralta sobre os Z-Boys, premiado no Festival de Sundance. A história virou ficção em “Os Reis de Dogtown” (2005).
• Anos 90 (Mid90s, 2018). Estreia de Jonah Hill na direção, sobre um garoto que encontra uma turma de skatistas em Los Angeles.
• Make or Break (Apple TV+). Série documental sobre o circuito da WSL, com Medina e Ítalo, exibida entre 2022 e 2024.
• Gabriel Medina (Globoplay, 2020). Documentário sobre a vida e a carreira do tricampeão mundial.

Surfe e skate nasceram longe dos estádios e das federações, como estilo de vida mais do que como competição. A entrada na Olimpíada mudou a escala dos dois, trouxe patrocínio e transformou atletas em ídolos nacionais. No Brasil, a mudança foi ainda mais visível: o país que chegou a proibir o skate numa de suas maiores cidades viu uma menina de 13 anos subir ao pódio olímpico, e a geração que surfava nas praias do litoral brasileiro virou referência mundial.