Fórmula 1 x Fórmula Indy: a história paralela das duas maiores categorias de monopostos

Fórmula 1: filha dos Grand Prix

O primeiro Grand Prix da história foi disputado em 26 de junho de 1906, em Le Mans, na França, organizado pelo Automóvel Clube da França. Venceu o húngaro Ferenc Szisz, de Renault. Nas décadas seguintes, as corridas de Grand Prix viraram vitrine das fábricas europeias, mas só depois da Segunda Guerra ganharam um campeonato mundial. A primeira corrida do Mundial de Fórmula 1 foi em 13 de maio de 1950, em Silverstone, na Inglaterra, diante do rei George VI e de cerca de 120 mil pessoas. Giuseppe Farina venceu com uma Alfa Romeo e foi o primeiro campeão.

A F1 que se conhece foi moldada por Bernie Ecclestone, que comprou a equipe Brabham em 1972, liderou a associação das equipes e ficou com os direitos comerciais e de televisão por cerca de 40 anos. Em janeiro de 2017, o grupo americano Liberty Media concluiu a compra da categoria por US$ 4,7 bilhões.

Fórmula Indy: filha de um autódromo

O Indianapolis Motor Speedway foi inaugurado em 1909, com piso de tijolos que deu ao autódromo o apelido de “Brickyard”, o pátio de tijolos. Em 30 de maio de 1911, 40 carros largaram para a primeira edição das 500 Milhas de Indianápolis, vencida por Ray Harroun, com média de 74,59 milhas por hora. A prova virou o centro de um campeonato nacional americano, organizado pela Associação Automobilística Americana (AAA) até 1955 e pelo United States Auto Club (USAC) a partir de 1956.

A história da Indy tem um capítulo que a F1 nunca viveu: uma divisão que durou 12 anos.

• 1978: donos de equipe como Roger Penske, Dan Gurney e Pat Patrick criam a CART, que passa a organizar o campeonato no lugar do USAC.
• 1994 a 1996: Tony George, neto de Tony Hulman, dono do autódromo de Indianápolis, cria a Indy Racing League (IRL), que estreia em 1996 com uma regra que reservava 25 das 33 vagas das 500 Milhas para os seus pilotos. As equipes da CART boicotam a prova.
• 26 de maio de 1996: no mesmo dia, a IRL corre as 500 Milhas de Indianápolis e a CART corre a US 500, em Michigan. É o símbolo do racha.
• 2003 a 2008: a CART vai à falência e vira Champ Car. Em fevereiro de 2008, as duas categorias se unificam.
• 2020: Roger Penske compra a IndyCar e o autódromo de Indianápolis. Em 2025, a Fox comprou um terço da empresa.

O racha coincidiu com a era de ouro dos brasileiros na Indy, e parte dos títulos brasileiros foi conquistada na CART, que reunia a maioria das grandes equipes.

A diferença mais importante entre as duas está na regra de quem faz o carro.

Fórmula 1: cada equipe é uma fábrica

• Construtores. Cada equipe precisa projetar e ser dona do chassi e das peças aerodinâmicas. Motor e câmbio podem ser comprados de outra equipe. Por isso, o carro pesa tanto quanto o piloto no resultado.
• Motores. A F1 passou pelos V10 e pelos V8 de 2,4 litros até 2013. Desde 2014, usa motores V6 de 1,6 litro turbo com sistema híbrido.
• O regulamento de 2026. A maior mudança em uma década: a potência passou a vir quase metade do motor a combustão e metade da parte elétrica, que saltou de 120 para 350 kW. O combustível é 100% sustentável, as asas dianteira e traseira se ajustam durante a volta, e os carros ficaram mais curtos, 10 centímetros mais estreitos e 30 quilos mais leves.
• Dinheiro. Desde 2021, há teto de gastos. Em 2026, ele é de US$ 215 milhões por equipe por ano, valor que passou a incluir itens que antes ficavam de fora da conta.
• Velocidade. O recorde em corrida é de 372,5 km/h, de Valtteri Bottas, no GP do México de 2016.

Fórmula Indy: todos com o mesmo chassi

• Chassi único. Todas as equipes usam o mesmo chassi, feito pela italiana Dallara, o DW12, que estreou em 2012 e leva as iniciais de Dan Wheldon, piloto que morreu em 2011. Desde 2018 o pacote aerodinâmico é igual para todos, e desde 2020 os carros têm o aeroscreen, a proteção de cabine desenvolvida com a Red Bull.
• Motores. V6 de 2,2 litros com dois turbos, fornecido por Honda e Chevrolet. Em julho de 2024, a categoria adotou um sistema híbrido com ultracapacitores, que junto com o botão de ultrapassagem leva a potência a mais de 800 cavalos.
• O carro de 2028. Apresentado em julho de 2026, também da Dallara, terá motor V6 de 2,4 litros com até 760 cavalos, sistema híbrido com bateria e cerca de 45 quilos a menos.
• Pistas. Em 2026 foram 18 corridas: seis em ovais, seis em mistos e seis de rua.
• Velocidade. Nos ovais, a Indy é mais rápida que a F1. O recorde de Indianápolis é de Arie Luyendyk, em 1996: 237,498 milhas por hora numa volta, cerca de 382 km/h. A pole de 2026, de Álex Palou, foi a cerca de 374 km/h de média.

• Na F1, Schumacher e Hamilton dividem o recorde de sete títulos. Hamilton tem o de vitórias: a 106ª veio em junho de 2026, em Barcelona, a primeira dele pela Ferrari. Max Verstappen foi tetracampeão seguido, de 2021 a 2024, e Lando Norris, da McLaren, ganhou o título de 2025 por dois pontos, na última corrida.
• Na Indy, A.J. Foyt tem sete títulos e 67 vitórias, e é um dos quatro pilotos que venceram as 500 Milhas quatro vezes, ao lado de Al Unser, Rick Mears e do brasileiro Hélio Castroneves. O espanhol Álex Palou fechou em 30 de agosto de 2026, em Milwaukee, o quinto título, o quarto seguido, com seis vitórias no ano. Só está atrás de Foyt e de Scott Dixon.

Emerson foi campeão da F1 aos 25 anos, o mais jovem da história até 2005, e depois abriu o caminho dos brasileiros nos Estados Unidos. Nos anos 1990 e 2000, o Brasil teve mais campeões na Indy que na F1. Nas 500 Milhas, pilotos brasileiros somam oito vitórias. Gil de Ferran, morto em dezembro de 2023, ainda tem o recorde de volta mais rápida num circuito fechado: 241,428 milhas por hora, cerca de 388,5 km/h, em Fontana, em 2000.

Em 2026, o Brasil tem um piloto em cada categoria. Na F1, Gabriel Bortoleto corre pela Audi, que comprou a Sauber, e marcou todos os dez pontos da equipe até o GP do Azerbaijão; a Audi já confirmou o brasileiro para 2027. Na Indy, o paulistano Caio Collet fez a temporada completa pela equipe de A.J. Foyt e liderou nove voltas nas 500 Milhas antes de bater na volta 191. Hélio Castroneves disputou só as 500 Milhas e virou o piloto com mais quilômetros percorridos na história da prova. A Indy correu em São Paulo de 2010 a 2013, no circuito de rua do Anhembi, e negocia uma volta ao Brasil em Goiânia, sem data confirmada.

• Jim Clark: venceu as 500 Milhas e o título da F1 no mesmo ano, 1965. É o único.
• Graham Hill: venceu as 500 Milhas em 1966 e é o único dono da Tríplice Coroa do automobilismo: título da F1, 500 Milhas e 24 Horas de Le Mans.
• Mario Andretti: venceu as 500 Milhas em 1969 e foi campeão da F1 em 1978. É o único piloto que soma as 500 Milhas de Indianápolis, as 500 Milhas de Daytona, da NASCAR (1967), e um título da F1.
• Nigel Mansell: campeão da F1 em 1992, foi para a CART e ganhou o título de 1993 como estreante. Por uma semana, foi ao mesmo tempo o campeão vigente das duas.
• Alexander Rossi (2016), Takuma Sato (2017 e 2020) e Marcus Ericsson (2022): outros vencedores das 500 Milhas que passaram antes pela F1.
• Jacques Villeneuve: venceu as 500 Milhas e o título da CART em 1995 e, dois anos depois, foi campeão da F1.
• Juan Pablo Montoya: venceu as 500 Milhas em 2000 e em 2015, com 15 anos de intervalo, recorde da prova, e correu na F1 entre as duas vitórias.
• Fernando Alonso: bicampeão da F1, tentou as 500 Milhas três vezes. Em 2017, liderou e abandonou com o motor quebrado; em 2019, não conseguiu se classificar; em 2020, terminou em 21º.
• Em 2026: Mick Schumacher, filho do heptacampeão, estreou na Indy pela Rahal Letterman Lanigan, foi o melhor estreante das 500 Milhas, em 18º, e vai para a Meyer Shank em 2027. Romain Grosjean, ex-F1, voltou à categoria pela Dale Coyne. O americano Colton Herta fez o caminho contrário, deixou a Indy para tentar a F1 e é reserva da nova equipe Cadillac.

Fórmula 1

• Grand Prix (1966). De John Frankenheimer, com James Garner. Ganhou três Oscars e é referência em cenas de corrida.
• Senna (2010). Documentário de Asif Kapadia sobre Ayrton Senna, premiado no Bafta e em Sundance.
• Rush: No Limite da Emoção (2013). De Ron Howard, conta a rivalidade entre James Hunt e Niki Lauda em 1976.
• F1: O Filme (2025). De Joseph Kosinski, com Brad Pitt. Passou de US$ 600 milhões de bilheteria e ganhou o Oscar de Melhor Som.
• F1: Dirigir para Viver (Netflix). A série que popularizou a F1 entre novos fãs estreou em 2019 e chegou à oitava temporada em fevereiro de 2026.
• Senna (Netflix, 2024). Série de ficção com Gabriel Leone no papel do piloto.

Fórmula Indy

• Winning (1969). Com Paul Newman, filmado durante cerca de seis semanas no próprio autódromo de Indianápolis. Newman depois virou piloto e dono de equipe na Indy.
• Alta Velocidade (Driven, 2001). De Renny Harlin, com Sylvester Stallone. Se passa na CART, porque a F1 não apoiou o projeto, e usa imagens do GP do Rio de 2000.
• 100 Days to Indy. Série documental sobre os bastidores da preparação para as 500 Milhas. As duas primeiras temporadas passaram na The CW, em 2023 e 2024, e a terceira estreou na Fox Nation em 2025.

A Fórmula 1 é a competição das fábricas, dos orçamentos gigantes e da tecnologia que depois chega aos carros de rua, com eras marcadas por equipes dominantes. A Fórmula Indy é a competição dos ovais, dos carros iguais e das corridas decididas no detalhe, com a tradição de um evento que já passou dos cem anos. Uma não é a versão americana da outra: são duas escolas de velocidade, e o Brasil tem ídolos nas duas.